接下来，我来说一件“莲花无根”的故事。
我们念佛，极乐世界就有我们的莲花，为什么莲花会没有根呢？
台北有一个莲友，女众，法号叫觉慧，今年大概六十余岁。她在十六岁的时候就跟随一位尼师学佛，那个尼师的道场是修学地藏法门的，因此都诵《地藏经》，念地藏菩萨圣号。
1972年，觉慧十八岁。当时她父亲六十一岁，身染重病，医药罔效，家人都觉得老人家可能活不久了。因为觉慧学佛，而且诵《地藏经》，又非常孝顺，所以她和她大姐，还有大哥的小孩，就每天诵《地藏经》，念地藏菩萨圣号，祈求地藏菩萨护佑她的父亲。
大概经过一个月左右，有一天父亲对她说：“我昨天晚上做了一个梦，梦见一位很英俊的年轻人，剃光头、金光闪闪，手上拿着一支拐杖。他说了一段话：‘孝顺子孙菩萨求，菩萨听到赶来救，这次不死活很久，给你添寿二八秋。二八春秋一十六。’”意思就是说觉慧和她大姐，以及她大哥的儿子三个人，孝顺地求菩萨，菩萨一听到就毫不犹豫赶紧来相救，你这次没有死会活很久，再给你添寿十六年。
她父亲本来身体已经不行了，打针吃药都没效，但自从做了这个梦之后，身体竟然一天天好起来，没几天身体就恢复健康了。
觉慧是美浓永明寺住持净灿法师的俗家同修，年轻时也有出家之志。净灿法师毕业于台中中兴大学，在大学期间就参加佛学社团，时常亲近台中莲社。毕业退伍回来，和觉慧结婚之后，二十九岁就在他的故乡台北深坑开设中药房。
他们家是一、二楼，他们就将二楼布置为佛堂，取名为“深坑莲社”。之所以取名“莲社”，就是以念佛为主修，以往生极乐世界、莲花化生为宗旨。
有一天净灿法师就和觉慧商量：“我是诵《阿弥陀经》，念阿弥陀佛，要到极乐世界的，那你修地藏法门，诵《地藏经》，念地藏菩萨圣号，这样法门不同啊！我们最好要同信、同愿、同行、同目标。”
觉慧就说：“一样啊，我将来也是要往生极乐世界啊。”
“可是你不是完全念佛。”
“我是以念佛为主，有主有从。”觉慧回答。
“不是这样喔！我们净土法门只要有主，自自然然其他就是从，不必特别在念佛以外又去念其他的诸佛菩萨，也就是说只要专念佛，自然十方诸佛菩萨就会相随。”
觉慧一听，觉得有道理，也就想要专修念佛。
当天晚上，觉慧就做了一个梦，梦到阿弥陀佛。她说阿弥陀佛身体非常高大，好像一座大山，全身放着金光，虽然没有出声为她开示，不过这样的显示让觉慧知道此后要专一念“南无阿弥陀佛”。
从此觉慧和净灿法师就同信、同愿、同行，同念“南无阿弥陀佛”。
后来没多久，他就将“莲社”改为“净宗学会”。莲社也好，净宗学会也好，都是专修净土的。直到几年前，净灿法师看到我们的书，才认识到善导大师的纯正净土教理，就转过来学我们这个法门。
净灿法师早就想要出家了，只是在等待机缘，几年前终于机缘成熟，就在我们的教团现出家相。
虽然觉慧没有出家，不过也因为净灿法师的因缘，引导觉慧进入纯正的净土法门，使觉慧的父母都往生极乐世界，这就是因缘。
净灿法师就很欢喜说：“很好啊！很好啊！爸爸你最后的人生若能够让我来孝顺你，这也是我的福报。”他的丈人最后真的就是在净灿法师的家里往生的。
老人家中风一直都是卧床，到了要往生的前一个月，身体都已经很衰弱，也没什么气力了。
有一天觉慧要做晚课，她就在病床边说：“爸爸，我们来做晚课，先诵《阿弥陀经》，再念佛，那你静静听，也可以一起跟着念。”
觉慧开始诵《阿弥陀经》，一直诵到“五根五力”的时候，她父亲突然说：“稍停一下，稍停一下，去叫你妈妈来。”
觉慧虽然觉得奇怪，妈妈在厨房忙，为什么突然要叫妈妈来呢？不过，她还是照着父亲的意思，先停下来，去厨房请她妈妈过来。
妈妈一来就说：“什么事啊？”此时她父亲就用警告的口气跟她妈妈说：“我们念佛，极乐世界都有我们的莲花，也都有根，你的莲花没有根啦！你的莲花没有根！”
她妈妈就笑笑说：“哪有这种事，我念佛也都很认真，难道会输你？你们念佛莲花有根，我念佛莲花就没有根？”
有一首偈说：“此界一人念佛名，西方便有一莲生；但使一生常不退，此花还到此间迎。”我们重视极乐世界有没有我们的莲花，不会去想莲花有根还是无根，到底没有根是代表什么意思呢？
后来，觉慧的父亲没几天就往生了。
推想，可能她父亲因为身体枯衰，阳气也渐弱，所以在静静听闻觉慧诵经之中看到极乐世界的景象。
可能他早就看出了他太太莲花没有根，一直诵到“五根五力”的时候，为他太太着急，所以要觉慧停下，叫他太太过来，给她警告。
净灿法师的丈人在1988年，七十七岁时往生，刚好延寿“二八秋”。再过了十年后，他的丈母娘才往生。
十年后，他的丈母娘也中风，一样是卧床。因为净灿法师和觉慧特别的孝顺，所以也是在净灿法师的家，由他们夫妻照顾。
有一天，二楼佛堂莲友们共修念佛结束，最后在唱“回向偈”。
觉慧的母亲就问说：“大家在唱什么，怎么那么好听？”觉慧就跟她说，因为念佛结束了，大家在唱回向偈，就是“愿我临终无障碍，阿弥陀佛远相迎”。
这时候，她母亲就指着床边说：“阿弥陀佛现在就在我床边。”
觉慧一听，也怕，也欢喜，就问她说：“这尊阿弥陀佛和我们所拜的阿弥陀佛一样吗？”
“一样。”
“有拿莲花要来接你吗？”
“有！拿金色的莲台，右手伸出来要接我。”
这时候觉慧就说：“妈妈，那你赶快和阿弥陀佛去！”
但是出乎意料的，她妈妈实时合掌哭了出来说：“不，我不去，阿弥陀佛啊！您再让我多活三年，让我和我子孙一起。”
她妈妈合掌流着泪向阿弥陀佛祈求，但不是求往生，是求让她再多活三年。
觉慧说，她妈妈念佛也很勤，这次已经第三次见佛了，但是都不想往生。所以像觉慧的母亲虽然虔诚念佛，但是对教理不了解，对极乐世界的好处不了解，对娑婆世界的恐怖不了解，因此就没有深切的愿生心。她的念佛只不过是希望身体健康，多活几年，和他的子孙多几年在一起。
所以觉慧就劝她妈妈说：“妈妈！你要发愿，深切发愿往生极乐世界，不能想要再留着。因为人的寿命是不固定的，是无常的。当时爸爸他延寿也只不过十六年，七十七岁就往生了。那你今年已经八十多岁，又中风，若没有往生极乐世界，想要和你的子孙在一起，有可能是做宠物狗、宠物猫来和你的子孙在一起，来世再也互相不认识。而且没有往生极乐世界，就会无穷地轮回，未来也一定会堕入地狱、饿鬼、畜生。”
因为这样的不断苦劝，她妈妈才有了愿生极乐世界的心。
经过了半年，往生之前，她就告诉她媳妇说：“我要往生了，你帮我把头发梳好。”然后安详往生极乐世界。
众生闻者，应当发愿，愿生彼国。
闻是说者，应当发愿，生彼国土。
若有信者，应当发愿，生彼国土。
人身难得，一旦轮回，极难为人；即使得到了人身，在这个末法时代是否能遇到佛法，机会是很渺茫的。这个时候再不把握的话，同样还会继续轮回下去。
因此释迦牟尼佛一次又一次劝我们往生极乐世界，劝三次就是无量次的意思，就是时时、在在、处处都苦口婆心地在劝十方众生要往生极乐世界。
所以，这部《阿弥陀经》也同样是释迦牟尼佛出世的本怀经。
所谓“本怀”就是释迦牟尼佛的目标、目的。
也就是说，释迦牟尼佛为什么要出现在我们这个世间呢？他出现在这个世间的目的，讲在哪一部经呢？是讲在《无量寿经》，讲在《阿弥陀经》，证据在哪里？就是在“应当发愿，愿生彼国；应当发愿，生彼国土”，这岂不是时时刻刻都在劝我们要愿生弥陀净土。
念佛，极乐世界就有我们的莲花。但是若只是求世间的福报，或只是求未来再出生为人，或是生天界享受天福，这样虽然有莲花，但没有根；一旦真的愿生弥陀净土，这个根就实时长出来了。
▍摘自：《无量寿经大意》