我们一天的生活从念佛开始，一年之计在于春，一年的生活也从念佛开始，一生的生活也从念佛开始。
一个小孩子牙牙学语的时候，先让他听佛号，让他练习念南无阿弥陀佛，肯定这个孩子平生如果有什么病苦、灾难，就预先消掉了啊！尤其是孩子的心最单纯，让他念佛，睡觉时就可以睡到极乐世界去，而且往往也能够看到极乐世界的景象，这是百分之百的。
那个时候你就可以用《无量寿经》、《阿弥陀经》来问他极乐世界的景象，把它记载下来，长大后给他看，让他增生佛缘。往往父母学佛都会教导孩子，阿公阿嬷学佛教导她的孙子念佛，可是孩子孙子长大后有自己的思想、朋友、环境，就远离了学佛的因缘，记载下来也可以再挽回他。
刚刚讲晨坐念佛，早上起来就念佛，有多少时间就念多少佛。等到上班了，走路也是一步一字，步步声声，念念南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛；骑机车也是一样；坐在车上也是一样，都不离开念佛。
把念佛养成习惯，变成自己的性格，让“念佛就是生活，生活就是念佛”、“生活念佛化，念佛生活化”，让一句佛号成为自己的生命，就是自己一辈子的生活。
这样当我们动脑筋思维事情，或跟人家交谈办事完了之后，虽然还没有想到念佛，但这一颗心会不假思索地、自动地、自然地，一句佛号就涌出来了。
念佛这个习惯在于培养，培养总不是短时间的。尤其是我们天生都有烦恼跟妄想杂念，如果没有刻意培养，是不可能念佛的。即使专心念佛都会打妄想了，何况不是专心念佛呢？只是念佛不管专心或散心，都是功不唐捐的。
为什么？因为这一句佛号就是阿弥陀佛的本身、本体，两者是一体的。所谓陀罗尼，就是咒语、真言。这句弥陀名号在十方诸佛、一切菩萨、八万四千陀罗尼当中，它都是超越的、独一无二的。可以说是咒中之咒，所谓大神咒、大明咒、无上咒、无等等咒，都在弥陀名号这一句里面了。
我们如果上唯识学课程就晓得心相应法与心不相应法的内涵。心相应法就是你要跟对方感应道交，成为一体，必须要凝心专注，甚至要有入定的功夫进入三昧，这是心相应法。
而陀罗尼则是心相应法，同时也是心不相应法，也就是说陀罗尼这句名号，我们有专心固然相应，即使没有专心的、不刻意的、心不在焉的，也可以跟他感应道交，这就是心不相应法。
所以在经论上就说即使贪瞋痴、烦恼、妄想、杂念，陀罗尼的功德功能还是一样如影随形，没有离开我们。如果其他法门就不是了，必须要相应，相应就必须要专心，甚至这个心要没有妄想杂念。
这句弥陀名号是陀罗尼，它随时随地、随心随缘，一念就会相应。所以“一念相应一念佛，念念相应念念佛”就是这一个法门，一念就相应。
好像以箭射地，没有不中的，百发百中。因为你是射向地面，闭着眼睛随便一射，这一支箭没有不落地的。如果要远射箭靶，不是神箭手的话，是射不到的。所以这一句弥陀名号的功能就是陀罗尼。
陀罗尼也叫真言，它是宇宙当中真实的语言，竖亘古今而不会改变的，横遍十方也不会更动的，真理长存，不衰不变。
陀罗尼也是密语，为什么呢？它是有声音的，可是这个声音是佛本身所有功能的结晶，这一种功能的结晶、境界，等觉菩萨都不能了解，何况二乘，何况是我们凡夫呢？所以它很深妙，因此叫做密语。
尤其“南无阿弥陀佛”六字洪名这一句密语，是阿弥陀佛为了要救度我们，把他所有的功德容纳、融化在这句名号当中，好让我们来称念就拥有他的功德。所以这句名号也叫做“明”，能够净化我们的贪瞋痴业障，能够让我们身心散发出佛的光明。
六字洪名本身又是总持的法门，“总”一切法，“持”无量义，也就是三藏十二部经的法门、里面所讲的功德妙义，都在这句名号里面。
有一首偈说：“总持如妙药，能疗众惑病，犹彼天甘露，得者永不死。”也就是说，总持这句万德洪名，好像不可思议的药，能够治疗众生所有的病。“惑”就是见惑、思惑、烦恼惑、无明惑等种种烦恼，“能疗”能够治疗众生所有烦恼的病。
就好像天的甘露，甘露叫做不死药，得到这个甘露，永远就不死了。南无阿弥陀佛翻译成汉语，就是无量光、无量寿，也有甘露、甘露水的意义，也就是说称念弥陀佛名的人，法身慧命开展，会得到永远的生命，不再生死轮回、不再生老病死。
这句佛号有这样的功能，使得我们不管是任何人、任何心境，在任何时间、空间、因缘下，一念自然就感应道交，因为这一句万德洪名本身的位格就是这个样子。
如果是其他的咒，有的必须看时间、看地方。其他的经也是一样，诵《金刚经》，如果坛场不清净，你能够随便诵吗？你如果做了坏事、起了坏念头、喝了酒，你能诵吗？
只有念佛，不管清净、不清净，不讲吉日、不吉日，不讲持斋、不持斋，不讲任何心行，都可以念，当下都一样感应道交。
但并不是说念佛了，所以就什么都不管了，不是这样。我们念佛人更要“诸恶莫作，众善奉行”，我们能够做到的善，就从我们的嘴巴开始、从我们的餐桌开始。
我们一天吃素，一天放生，一天展现慈悲。吃素最好也不喝牛奶、不吃蛋，因为牛奶、蛋都跟动物有关系，甚至蜂蜜也不要。蜜蜂为谁辛苦为谁忙啊？到最后空忙一趟，所以我们连蜂蜜也可以不要，改用其他的物品来代替。要随缘尽分地时时行方便，处处做善功。
念佛有大声念、小声念、金刚念、心中默念，能够细水长流、不疲累的就是金刚念，所以就养成金刚念的习惯。如果早上静坐，就要默念，如果不能久坐，起来的话就张开嘴巴念也无妨。
作者：慧净法师