我们很多人想：我在死的时候，莲友啊、师父啊，最好来给我助念。
那么，助念是谁发明的呢？是阿弥陀佛亲自发明的──就是善导和尚。所以，这里印光大师就讲了：此法就是指临终助念法。乃唐善导和尚所发明，谓平日不念佛者，依此法助念，亦可往生。
这段也很重要。往往对助念我们都有误解，怎么误解呢？我们觉得说：「我虽然念佛念了一辈子，只怕往生西方没把握，所以，约好几个人……」还没有往生之前，就已经认定自己不行了，「你们几个到时候给我帮一把忙，帮我助念。」就以为：念佛求往生的人，一定要助念才有把握，不然不能往生。这是对助念法有所误解，也是对念佛法有所误解。
助念法本来是为哪种人发明的呢？是为「平日不念佛者」，他平时没有念过佛，这个时候再没有人提醒他正念，他就不能往生了。
即使平时没有念佛，依此法助念也可以往生，何况平时专修念佛者，决定往生！他是得出这么一个结论。
不是说平时专修念佛还往生不定，要靠临终那一下子──不是这样！所以，善导和尚以念佛作为往生「正定之业」：你只要平时专修念佛，即使临终没人助念，也肯定往生！
「哎呀，我可不敢冒这个险，到时候万一不能往生怎么办？」这还是不明了教理。
当然，不勉强了，也还鼓励，我们几位莲友、同修，大家结一个善缘，临走的时候，「老王、老李啊，来送我一程，虽然不用助念，来送我一下也何尝不可呢？阿弥陀佛率领观音、势至浩浩荡荡来迎接我，不能说我连一个送的人都没有、冷冷清清吧。那边浩浩荡荡，这边也应该声势浩大才对」，好，来些人送一送，也可以。
我们专修念佛的人，经文里有个比喻：我们的心平时就向西倾斜，像一棵树一样，这棵树平时向西倾斜，那么，等到风把它刮断，或者锯子、斧子把它拉断、砍断，这个时候，它自然就往西边倒，不会往东边倒，对不对？
平时我们的心向往西方，更何况阿弥陀佛还有大愿业力，像绳索一样把我们往西方拽，除非业报没有消尽，业报一旦消尽（就是我们这个树根断了），这边树往西倒，那边弥陀再往西拽，你还能跑到东边去吗？你还能不往生吗？是不可能的。
只怕我们自己对净土法门信不过，没有跟阿弥陀佛的愿力感应道交，老是有个疑惑心障碍在这个地方，这样就有困难、就有危险。
善导和尚，弥陀化身。是知此法，利益宏深。
普愿见闻，咸生正信；辗转劝导，功德无量。
善导和尚是阿弥陀佛的化身，所以，他知道这个临终助念法对于我们众生的利益非常深切。
助念是为哪两种人所设？一个是平时不念佛的。第二个是平时虽然念佛，不专门念佛而杂行杂修的，他一定要助念。
我们平时果然信愿坚固、专修不怠，临终即使没有人助念也决定往生。所以，我们押宝，不要押在临终有人助念上，万一没有人来助念，押宝就押输了。应该把宝押在阿弥陀佛身上──祂不讲假话骗我们，祂没有说「临终没有人助念我不接你。我以佛陀的尊严，带领这么多大菩萨来接你一个凡夫，结果没有人送你一下，冷冷清清的，我不去了」──不会这样。祂一定来接引，祂没有把众生助念作为往生条件。我们要明白这个道理。
当然，临终助念还是有非常大的利益。下面印光大师又解释了：勿道向来做工夫，即向不做工夫之人，临终果能闻善知识开导，及他人助念，自己随之念，左右眷属善巧将护，不使其起情爱及瞋恨心，皆可往生。所以，平时没有念佛的人，一定要临终助念。
摘自 《善导大师的净土思想》
净宗法师